Franco en el frontón Urumea
A toda historia se le supone un principio y al de la herramienta profesional también. Quien sabe si, Isabel II, reina de España, en lugar de escoger San Sebastián como lugar de veraneo el año 1845 hubiera ido a otro sitio a veranear, la cesta-punta profesional habría evolucionado de otra manera; o, simplemente, no lo hubiera hecho. Nunca se sabrá. Además, fue San Sebastián la primera ciudad que proclamó reina a Isabel II el año 1832. A partir de esa fecha Donostia pasó a convertirse en la capital política de España durante los meses de verano, siendo lugar elegido para sus vacaciones por elementos de la Corte, políticos y financieros que llegaban acompañados de cuantas personas seguían sus pasos.

Es en esta época en la que surgen los primeros frontones industriales. Se da en San Sebastián, coincidiendo con el turismo aristocrático.

Franco no quiso romper la tradición monárquica y mantuvo la costumbre de, anualmente, pasar unos días en San Sebastián.
Es de suponer su afición por la pelota, en sus modalidades de herramienta, ya que Franco acudió en nueve ocasiones al frontón Urumea. Comenzando en una época, de posguerra, en la que en determinados momentos los medios informativos tenían dificultades para añadir la palabra “Vasca” al final de Federación Internacional de Pelota, motivo por el que, dependiendo de la ocasión, la encontramos o no citada en los artículos de prensa. Es lo que nos cuenta Javier Sada en su libro: “Franco en San Sebastián: A Través de la Prensa Guipuzcoana”.

SEPTIEMBRE DE 1948

«El día 4 (septiembre de 1948) Franco acudió a un festival de pelota vasca en el Urumea, recibiendo entusiastas ovaciones por parte del público que le esperaba tanto a la llegada como a la salida del recinto.
Llegó a las siete de la tarde, acompañado de su esposa, jefes de la casa militar y civil y autoridades locales y provinciales que le esperaban en la puerta del frontón. Se disputó en primer lugar un partido a pala entre Baracaldo y Aguirrebengoa contra Begoñés y Zarandona, ganando los primeros por siete tantos, a continuación se jugó a otro partido, esta vez de punta en el que Balet y Barahona ganaron a Campos y Carballer por 25-15, por último se celebró un partido a remonte entre Abrego e Iturain contra el trío Arano II, Salsamendi I y Salsamendi III, ganando el trío por tres tantos de diferencia.
Terminado los encuentros, el Caudillo saludó a todos los pelotaris, que subieron al palco, donde junto a Franco se encontraba el embajador de la Argentina, doctor Radio».

AGOSTO DEL AÑO 1949

«A las ocho y media apareció el coche del Caudillo en el Paseo de Ramón María Lili entre los vítores y aplausos del público congregado en las proximidades. Recibido por los ministros de Asuntos Exteriores y del Aire, pasó a ocupar el palco central para presenciar los tres magnos partidos programados. Terminados los dos primeros se sirvió un aperitivo junto al ambigú del frontón, acudiendo al mismo todos los pelotaris participantes en la gala: primer partido, a remonte, Abrego I y Goicoechea I perdieron contra el trío formado por Sala, Salsamendi y Salsamendi III (19-20); segundo partido, a pala, Pastor y Aguirre ganaron a los hermanos Oroz (20-16), y, en el tecer partido, a, punta, Salsamendi (José Luis) y Aldecoa vencieron a Muguerza y Osa (20-15)».

21 de AGOSTO DEL AÑO 1952

«Se celebró en el frontón Urumea un festival de pelota  en honor de los dos jefes de Estado. Franco fue el primero en llegar, a las cinco y cuarto en punto, junto al séquito habitual de ministros y altos cargos del Gobierno, y casi de seguido se produjo la llegada de Mr. Tubman con su esposa, hija y personal de su confianza. Carmelo Balda, vicepresidente de la Federación Internacional de Pelota Vasca, saludó a los dos mandatarios dando explicaciones al liberiano sobre las singularidades del juego. A pala, Begoñés VII y VI ganaron 35-24 a Murguía e Inza I, y, en remonte, Pagola y Salsamendi III vencieron 35-32 a Arbizu y Elizalde II».

21 de AGOSTO DEL AÑO 1953

Con el frontón abarrotado se celebró el festival puntista, organizado en honor del Caudillo, que comenzó a las siete y media de la tarde, ocupando los principales palcos los ministros y autoridades que habían acudido a la comida de palacio.
Churruca y Sagasti (España) triunfaron sobre Reinaldo y Sarmiento (Cuba), 25-22, e Inchausti y Pistón III (España) ganaron a Agiar y Gutierrez (Cuba), 25-22″.

AGOSTO DE 1961

A remonte jugaron Olaverri y Arbizu contra Elgorriaga y Bengoechea, ganando los primeros 20-18; seguidamente, a cesta punta jugaron Orbea y Churruca contra Bengoa y Larrañaga, perdiendo los segundos por 35-18.
Entre los dos partidos, los pelotaris subieron al palco para saludar al Jefe del Estado. Franco, que a su llegada fue recibido a los acordes del Himno Nacional, salió del frontón mientras se interpretaba la Marcha Real.

AGOSTO DE 1964

(…) En primer lugar, jugaron a remonte Arbizu y Salsamendi contra Lecumberri y Areso, ganando los primeros 25-20. Terminado el partido, salieron a la cancha unos cuarenta jóvenes alumnos de la escuela puntista de Guernica, que desfilaron ante el Caudillo y le saludaron levantando las cestas. Finalmente comenzó el partido de cesta punta entre Alex y Marcelino contra Guisasola y Churruca. Cuando estaban empatados a 17 tantos, el partido era 20, Alex tuvo la mala suerte de recibir un pelotazo en la frente que obligó a suspenderlo. Llevado a la enfermería, Franco ordenó a su médico personal, el doctor Gil, que se dirigiera al vestuario para atender al pelotari. Aunque aparatoso, el accidente no registró mayor gravedad.

AGOSTO DE 1965

(…) primer partido a remonte Arbizu y Salsamendi contra Lecumberri y Ugarte, ganando los primeros 17-25. Se jugó el segundo partido a cesta punta, midiendo sus fuerzas Arrasate y Churruca (30 tantos) contra Ondarrés y Guarita (17 tantos)

AGOSTO DE 1966

(…) el primer encuentro lo jugaron a remonte Lecumberri y Ugarte contra Raúl y Arbizu, ganando los primeros 25-22. Se jugó el segundo partido a cesta punta entre las parejas formadas por Ondarrés-Goyogana (25 tantos) y Egurbide-Lasa (21 tantos).

AGOSTO DE 1967

(…) el primer partido lo jugaron a remonte Lecumberri y Arbizu contra Raúl y Ugarte, ganando los primeros 25-23. El segundo partido, a cesta punta, lo disputaron Guisasola y Goyogana contra Alex y Lasa, ganando estos últimos 25-17.