Para que el pájaro cante…

Otra sabrosa crónica de Juan de Urumea (Paco Turrillas) en la revista CANCHA. Esta vez habla de Jaime Blenner, pelotari de gran fama como singlista. Recuerdo al entrañable Jose Ignacio Elola –este fin de semana empieza la segunda edición de su Memorial– hablar de su paisano con veneración; la fama de Blenner en el mano a mano era unánime. No tenía noticia de que Guillermo y Jaime Blenner se hubieran enfrentado mano a mano. En «Neuk…!», la autobiografía del «Monarca de la pelota» , no hay referencia de ese partido. Continue reading

Conversando con «Chucho» Larrañaga

Los de Chucho Larrañaga fueron otros tiempos, no cabe de duda. Una época de esplendor para la cesta-punta. Larrañaga fue una pelotari irrepetible hasta el punto de convertirse en figura legendaria. Ha vivido la vida intensamente: «He vivido como 200 años». Fuerte físicamente, extraordinariamente fuerte, campechano como persona. Jugó hasta los 46 años en diferentes lugares pero a pesar de que reside en Miami, Méjico se le quedó clavado en el corazón. Allí pasó sus mejores años, doce,  y él no los olvida. Sesea al pronunciar las palabras y todas ellas llevan impresa un deje mejicano que delata su paso por la capital azteca. Vive en la South West terrace de Miami pero regresa a Etxebarria, su pueblo, para un par de semanas. LLeva varios días después de haber visitado a su hijo de un primer matrimonio, un ingeniero que trabaja en Alemania. Nos sentamos en la terraza del Oiala de Etxebarria, su cuartel general, y nos disponemos a charlar. Chucho tiene buena memoria.
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Salsamendi I vs. Orbea I

Fue un viernes día 1 de julio de 1955 cuando se jugó uno de los partidos mano a mano más memorables que jamás se haya jugado sobre una cancha de jai alai. El escenario no era otro que el célebre Palacio de los Gritos, el Habana Jai Alai. Los protagonistas, Salsamendi I y Orbea, las dos máximas figuras del momento. El motivo del choque: el homenaje y despedida a Andrés, un pelotari cubano. Continue reading

Salsamendi I arremete contra la quiniela

El 28 de agosto de 1957 se le rindió un homenaje de despedida en Mejico a Daniel Guridi, de apodo » El Tenebroso». El zaguero nacido 51 años antes en Arrasate (Gipuzkoa) debutó a los 17 años en el «Alhambra» de Florencia (Italia). Jugó en Alejandría y El Cairo. La mili en Barcelona, luego vendrían Brasil, Colombia, Perú, China, Filipinas, Tijuana y Mejico D.F. Fue en la cancha de la capital azteca donde se retiró de las canchas. Su amigo Jose Luis Salsamendi –«El Maestrito», «El Marqués de Barcelona»– el gran delantero, acudió expresamente de La Habana para participar en el estelar de ese dia. Continue reading

Bukowski vivía enfrente

Andaba curioseando en la biblioteca municipal en busca de una novela de autor norteamericano cuando cayó en mis manos una cuya contra portada me dejó de piedra. Venía la foto del escritor y al verlo, me quedé helado. «Pero, si yo a éste le conozco; si es el “Ogro”. Continue reading